經常有人問我，PM的工作經驗，對我後來把「四年財富自由」當成一個專案執行，到底有什麼幫助？

那可能得先從一個更基本的問題講起：PM到底在做什麼？（心情大概就像照片那樣，但是事實還是得做。）

在職期間，我帶了10年狹義的PM（Product / Project Management）團隊；如果把客戶端的專案管理也算進來，其實19年的科技業職涯，我幾乎都在做PM相關的工作。

廣義的先不講，免得愈講愈亂。

在我以前的公司，狹義的PM大概可以分成三種：

• Product Management：負責某些產品
• Project Management：負責某些特定專案
• Account Project Management：負責特定客戶相關的專案

這三種工作，我都帶過。

PM的工作不只是「追進度」

第一種，是大家最耳熟能詳的產品經理。

產品經理要管的事情很多，包括成本——料費、工費，甚至設備的折舊攤提；還要管出貨數量達標率、販賣價格。最後看的，就是整年度這項產品該出的貨有沒有出去、該賺的錢有沒有賺到。

而在這一路上，任何阻礙你達成目標的事情，都會變成你的事情。

成本突然增加了，你要處理；料出了問題，你要處理；出貨可能趕不上，你要處理；客戶突然多了一個要求，你還是得處理。

你不一定是實際動手解決問題的那個人，但你得把相關的人全部找進來，協調、斡旋、做決策，想辦法讓事情繼續往前走，最後不要影響年度目標。

產品開發過程中，也經常因為供應商、開發流程、設計問題，甚至客戶要求，冒出不同版本。不同代之間怎麼轉換、什麼時候轉，還得想辦法把換線、餘料去化、客戶驗證、市場切換等成本壓到最低。

做久了以後，其實很多數字都會長在腦袋裡。哪個成本大概落在哪裡，即使當下沒有精確數字，也會有個八九不離十的概念。

然而，上面這些還只是相對基本的PM工作。

最痛苦的，是沒有前人的專案

第二種同樣叫PM，但比較接近Project Management，也就是專案管理。

我帶過的幾個專案，偏偏很多都是「前無古人、後可能有來者」的類型。

前無古人的意思是：沒有前輩的資料可以抄。

後有來者的意思是：等你千辛萬苦做完以後，後面的人會一直跑來問你問題，順便抄你的資料。XD

這種具有開疆闢土性質的專案有一個好處：規格常常是你喊了算。

壞處也正是：規格是你喊了算。

因為你喊出來的東西如果最後市場吞不下去、客戶不接受，還是你自己吃不完兜著走。

所以實際情況經常是一邊喊、一邊改；一邊改，又一邊繼續往前衝。每天都不知道哪個規格又要改、哪個設計又冒出新問題。

更麻煩的，是產品從Prototype（設計概念雛型）走向真正商品化的那一段。

一開始，研發拿出一台在實驗室裡手工兜出來的Prototype，大家看了都覺得：

「很好啊！趕快做出來賣吧！」

真正開始商品化才發現，事情哪有這麼簡單。

那台東西是在實驗室裡手工弄出來的拼裝車。現在你要把它變成可以大量生產、成本合理、良率過關，而且規格還得塞進客戶要求裡面的商品。

要供應商，沒供應商。

要料，沒料。

驗證資料？也沒有，因為根本沒有上一代可以抄。

偏偏市場需求時間已經擺在那裡，量產時間也早就訂好了，不會因為你一句「我們還沒ready」就自動往後移半年。

所以只能一路打帶跑。

有時候甚至得跳過好幾層，自己直接去看供應商的驗證進度、物料良率、工費、報價；直接端著樣品飛到客戶面前，跟客戶拍胸脯保證公司絕對確保了供給他產品的能力，請客戶把專案給我們；同時，公司內部的驗證繼續往前趕。

然後做到一半，研發還可能跑來跟你說：

「我覺得這一代還不夠好，可以再給我一點時間繼續改善嗎？」

……還得對他曉以大義，說服他。

畢竟量產日期就掛在那裡啊！

最後總得有人做決定：現在這一版到底能不能先下去？哪些問題可以接受？哪些一定得解？後續改善要不要留到下一代，再進行代間轉換？

這些問題通常沒有標準答案。

老闆不會替你決定每一件事

你們如果還記得，我日前寫過一篇「(老闆這種生物就是請你來幫他)分憂解勞」的故事，大概就能理解這種工作環境。

很多決策，你只能自己帶著團隊跟客戶協商，取得客戶意向之後，硬著頭皮做下去。

老闆當然不是完全不知道，但他不可能每天坐在你旁邊陪你處理所有細節。

通常是好不容易逮到老闆有一點空檔，我趕快進去，用最快的速度brief：

「現在碰到什麼問題、我打算怎麼解、為什麼這樣決定、目前進度到哪裡。」

老闆沒有打槍，通常就代表方向可以繼續走。

當然，他也很可能聽完之後又送你幾項新任務：

「這個地方再確認一下。」

「那個數字再查清楚。」

於是出去繼續做，做完再主動回報。

久而久之，我大概也習慣了一種工作方式：

先弄清楚目標，盤點手上的資源，找出目前最大的問題，做決策、執行；事情變了，就重新調整。

多年以後回頭看，我才發現，這跟我後來做「財富自由」這個專案，其實是同一套腦袋。

忙到股災來了都沒感覺

我要從公司「畢業」的前幾年，剛好就負責到這樣一個從零開始的專案。

那幾年真的很難「度日如年」——因為根本沒空數日子。

忙到什麼程度？

忙到我連看盤都沒時間。

股災來了，我甚至沒什麼感覺，因為工作上的事情已經夠多了。XD

這也是為什麼我後來設計出來的「一魚三吃法」，基本上不需要長時間盯盤。

因為我真的沒空。

一套投資方法如果需要我每天坐在股價前面看好幾個小時，當年的我根本執行不了。

很多人問我：「PM的經驗到底對妳財富自由有什麼幫助？」

我覺得，影響最大的不只是我會做Excel、會估算數字、會安排計畫。而是做了這麼多年PM，我已經很習慣一件事：

目標先訂出來。現在做不到沒關係，那就找出差距在哪裡，再一項一項處理。

我是因為討厭工作，才想提早退休嗎？

不是。

因為我這人比較天馬行空，我拿到的專案很多都滿有趣的，永遠有解不完的問題；沒有前輩可以參考這件事雖然痛苦，另一方面也給了我很大的發揮空間。

愛怎麼做就怎麼做——前提是客戶跟老闆能被我說服。XD

我後來決定準備離開職場，並不是每天早上醒來都痛恨上班，才開始存一筆「逃跑基金」。工作本身可以很有趣，組織裡的人事變化卻不會因為你喜歡工作，就放過你。

我很早就讀到一個訊號：總有一天，人事風波可能會波及到我。

再加上……我有眼線會幫我四處探消息啦！XD

在事情真正發生以前，我早就開始準備。

等到那一天真的來了，我能在12小時內面不改色地遞出辭呈，是因為前面的幾年，我早就把隨時都可以離開的選擇權，準備好了。

回頭看，這可能才是19年PM生涯留給我最重要的一件東西。

我們在公司裡做專案，總會先想：

目標是什麼？
風險在哪裡？
如果A方案失敗，B方案是什麼？
出了問題，我手上還有多少資源可以處理？

可是輪到自己的人生，很多人卻從來沒有做過同樣的準備。

如果你現在也有一份其實沒有那麼差、甚至某些部分還滿喜歡的工作，卻隱約知道自己不能把未來所有的選擇都押在這份工作上，那麼，或許不用等到討厭它的那一天，才開始準備離開它的能力。

我當年的財富自由計畫，就是這樣開始的。