盡可能在年輕的時候得到更好的薪水and/or職位，因為一般只是為了餬口而找一份工作的普通人，很少能將工作與興趣結合，工作的熱情只會隨年齡遞減，至少在國內的職場上看起來是這樣。年齡越大，周圍賦予你的舞台只會越小，當沒有趁年輕的時候表現起來放，年齡越大，將面對越沒有機會的未來與讓更加沒有熱情的自己。

而大部分的我們，都是普通人。

我是一個從小到大不喜歡念書的人，每天回家坐在書桌前都在打瞌睡(可能是小時候嚴重睡眠不足，卻不自知，當時沒有小學學齡兒童每天必須睡滿9-11小時的觀念，也就是若早上6點要起床，最晚前一夜21點前就得就寢…)，念書只是因為我明白「在教育體制裡如何站在被矚目的焦點」的機制，所謂「一白遮三醜，成績一好什麼事情都好說」，在成績掛帥的年代，不但可以得到很多如老師對你另眼相看、同學覺得你好厲害等週邊的複合優勢，即使被處罰的時候，好學生好像還有豁免權。不然其實我比較喜歡參加社團、比賽跟報名一些有的沒有的活動，我覺得那些比念書好玩，還可以不用站在操場曬大太陽升旗。好好念書參加社團，就有特權。想當然耳，成績好有利於升學，四校畢業有利於求職，連在職場上，可以說你身上是自帶光環，走到哪裡別人都對你另眼相看。

但是我一直不知道我究竟是為何要念這些書。

直到進入職場，每天都有不同的問題要解決，當時的我覺得，工作實在比念書有趣一百倍、一千倍、一萬倍，世界上怎麼有這麼有趣的事情，可以動腦解決問題又有薪水領，比念書好太多了！(原來我唸書時，都不曾動腦解決問題啊！解題，不等於解決問題！)

二十幾歲的時候，我可以沒有加班費做到晚上10點才下班。其實回想起來，與其說是慣老闆，不如說是當時的部門主管在公司裡立場岌岌可危，又想要裝乖、保住自己的飯碗，所以怕事，不准許部門人員申請任何合理的加班，也就是所謂的「上班打卡制、下班責任制」。那時，我拿著現在看起來少到不行的薪水，只為了把一件手上的事做到告一段落，對自己有個交代。因為事情熟練了，是自己受惠，事情處理起來更得心應手，不是別人受惠啊。我還記得，那一陣子經常被當了一輩子穩定的公務員、沒有辦法理解為什麼在園區會有不能準時下班又不能報加班、認為是我自己的時間管理有問題的家人每天叨唸：「事情沒有做完的一天，時間到了就要自己準時下班哪。」我卻不加以理會。

別人說什麼都要理會的話，理會不完。理念不同，就繼續做自己認為對的事情，管他們說什麼。

到職的的前三年左右，也許因為初出茅廬的生疏，周圍對我的期待，內心充滿了一心只想把事情做好、做到盡量完美的正向動力，即使寫報告、寫email，一字一句，都是多所琢磨之排列組合加上思忖了對方所有可能的反應之後，才定稿的。所以年輕時，老闆很喜歡把我的報告拿給別人參考，在學時從來沒有當過模範生的我，居然在某個階段，儼然變成了職場上人人想要學習的對象。

同事稱讚、主管稱讚就算了，這有時候算是老王賣瓜，自賣自誇，但是後來我發現連客戶都稱讚我，即使我不是天生適合當名牌業務的料，客戶對我的評價卻不管到哪個客戶都高。

當時的我完全沒有想到，人的熱情與動機，有一天是會隨著時間漸漸磨耗的，挑戰一峰又一峰之後，我開始覺得重複同樣的事情很無趣，於是我把無趣的事情建立成流程，丟給別人按表操課，然後自己一直喊無聊。

其實我在職場上的很多時候，都在喊無聊中度過。不是每一個主管，都有辦法弄出有挑戰性的任務給我，每個人管的範圍都小小的，自守城牆，互相深怕別人撈過界，有時候還得靠自己的叛逆，去跳脫既有的組織，換來新的挑戰。

然而，經過我多年來的觀察，職場上的付出、聲譽，與實際上拿到的回饋(薪資、獎金)基本上並不成正比，也沒有什麼比例關係，年輕的時候，因為薪水基數低，給你再多個月，都是少到可以忽略的數字，大部分的錢，都到那些說你好棒棒的老闆口袋裡了，基層優良人員得到的，永遠只有好棒棒三個字。

發現這個道理而開竅時，我已經忘記是到職第幾年了，總之，每次調薪我都記錄下來該次的趴數，能爭取的升職，一定不會客氣，因為我知道，我不會永遠都充滿新鮮人般的動力，人會老，肝會變得不新鮮，我有一天不會再是人人捧在手上的明星，我總有過氣的一天，聲譽，稱讚的言語，都是虛的，只有加到的薪水、提升的職務，才是實在的東西。

醒悟的那一天起，我開始注重實際拿到的東西，勝過於虛無的東西，我不再對別人的稱讚或是貶抑有太大的反應。而不斷追求舞台的慾望，也在現實中漸漸消散。因為我知道，光芒跟榮譽感不能吃，只有大方給出來的錢是一切。

也因此我在職場很早的時候，當時或許同儕甚至前輩們，都在汲汲營營於巴結某些特定的當權人士，以獲得可以狐假虎威的機會時，我在內心就已經暗暗確立了「盡可能在年輕時得更好的薪水、職位」，「我要我自己的旗幟，而不是附庸於任何當權人士」這個目標。

也因此我能在職涯相對早的時期，提升自己的本薪基數，現在回過頭去看，就像及早開始投資，進入市場一樣，只是當時我最大的投資，是我自己。

人通常在過了而立之年，或是不惑之年，即使天生性格再怎麼享受每天搭雲霄飛車的感覺，橡皮筋繃久了也有彈性疲乏的一天，除非你可以忍受過中年以後每天混日子的自己，或是培養另一種淡定的職場適應法，不然趁著年輕時上位，會是更有效率的職場投資。你沒有辦法永遠都是一個好用的工程師，多的是比你年輕、便宜、有幹勁、笑起來也比你可愛一百萬倍的新鮮人加入，不往管理者去，被淘汰的機率就相對的高。

前面雖然有提到我勇於面對挑戰，但在同時，我在異動方面相對保守。我是一個大部分的時候都很優柔寡斷、很難異動的人，只有在關鍵時刻，嗅到某種氣息時，會啟動成功。或許是這個特質，替我蘊藏了在一個地方待得夠久而儲存下來的底氣。

有些同儕，因為不得志或種種因素，很喜歡異動，一兩年就換，換部門、換公司，也有幾進幾出，換來換去，都不滿意、滿口抱怨的人，最後剩下一個空殼，也因為不斷異動，而沒在適當的年紀，累積到足夠的底氣。這裡的底氣，通稱所有一概能被你定義為底氣的東西，可以是財富、可以是權力、可以是不錯的職位、可以是老鳥紅利、也可以是說走就走的勇氣。回顧過去，我感謝自己在關鍵的時刻看清關鍵的要素，適當地鴨子划水，屏息以待；等到時機成熟，又適當地淨身出戶。